Obiekt budowlany przechodzi różne etapy, w czasie których opracowywana jest najrozmaitsza dokumentacja. Pierwszym jest etap kreowania zamierzenia inwestycyjnego, kiedy opracowywana jest dokumentacja projektowa. Następnie, po przeprowadzeniu odpowiednich procedur administracyjnych – faza budowy, podczas której powstaje dokumentacja budowy. Kolejnym etapem jest formalne zakończenie budowy i oddanie do użytkowania. Wówczas wykonuje się dokumentację powykonawczą i uzyskuje, jeśli jest to wymagane, decyzję pozwolenia na użytkowanie. Najdłuższym etapem istnienia obiektu budowlanego jest jego eksploatacja. Faza ta charakteryzuje się powstawaniem największej liczby różnorodnych dokumentów, których przechowywanie (wraz z Książką Obiektu Budowlanego – jeśli jest wymagana) jest obowiązkiem osób zarządzających. Byt obiektu budowlanego kończy jego rozbiórka.
Czytaj więcej: Przechowywanie dokumentacji obiektu budowlanego oraz Książki Obiektu Budowlanego